概要
今回は、（季節限定ですが）まだあまり知られていない姫路の観光スポットを紹介します。
この記事で紹介するのは、「夢前 蓮の花苑（ゆめさき はすのかえん）」。
▲蓮の花苑の様子（奥はヤマサ蒲鉾株式会社の夢前工場）（撮影日：2019年7月20日）
施設名称： 夢前 蓮の花苑（ゆめさき はすのかえん）
所在地： 兵庫県姫路市夢前町置本327-16（ヤマサ蒲鉾夢前工場の北）
開園期間： 2019年度は6月1日～同年7月31日
2020年度は6月11日～同年8月中旬
2021年度は6月5日～7月31日
2022年度は～7月31日
2023年度は6月1日～7月31日（開花状況によって変更の可能性あり）
入場料： 無料
駐車場： あり
備考： 蓮の花苑内にトイレはありません。公式Webサイトによると、ドローンの飛行は禁止されています。三脚・一脚は、他の見学者に配慮して使用するよう案内されています。
兵庫県南西部では知らない人がいないと言える魚肉練り製品のメーカー「ヤマサ蒲鉾株式会社」が、同社の夢前工場すぐ北側に整備した広さ12,000平方メートルの場所で、6月から7月にかけて無料開放されます。
ヤマサ蒲鉾株式会社は、「かにつめ風かまぼこ発祥の地」だそうです。
▲夢鮮館前に立つ看板（撮影日：2019年7月20日）
▲工場入口に立つ巨大な蟹爪のオブジェ（撮影日：2019年7月20日）
蓮の花苑への交通アクセス
姫路市街地から車で行く場合、夢前川の左岸を南北に走る県道67号線（姫路神河線）を北上します。
山陽自動車道の下をくぐっておよそ1.3km北へ進んだ所で道は左へカーブし、山富橋で夢前川を渡ってしまいますが、橋を渡らず、直進して夢前川の左岸（※）を北へ進んでください。※左岸は、川下の方を向いて川の中に立ったときに左側になる場所、右岸は右側になる場所です。
山富橋から川の左岸沿いに1.4km北へ進んだところに、ヤマサ蒲鉾株式会社の夢前工場があります。
https://goo.gl/maps/xQje69saHY1wbDL68
公共交通機関を利用する場合は、JR姫路駅の北側（山陽電車姫路駅の南側）の神姫バスターミナル17番のりばから出発する2種類のバスが利用できます。
一つは系統番号が53の「前之庄（まえのしょう）」行のバス。ヤマサ蒲鉾の夢前工場入口の目の前にある「ヤマサ蒲鉾前」バス停で下車してください。
もう一つは系統番号が51または52の「前之庄」行のバス。こちらは夢前川の右岸を北上します。ヤマサ蒲鉾の夢前工場に行く際の最寄りバス停は「清水橋（しみずばし）」バス停で、そこから蓮の花苑まではおよそ600m。
https://goo.gl/maps/ZcYccWrxjewiZDaN6
▲51・52系統のバスが通る「清水橋」バス停から蓮の花苑へのルート
51・52系統のバスは53系統に比べて本数が多いですが、「清水橋」バス停はヤマサ蒲鉾の工場から少し離れているので、ちょっと不便。
路線バスを利用される場合は、事前に帰りのバスの時刻を調べておき、ヤマサ蒲鉾の工場からバス停までの移動時間を考慮しながら、蓮の花や後述する夢鮮館（ゆめせんかん）でのお買い物、工場見学などを楽しんでください。
蓮の花苑の駐車場について
蓮の花苑の見学者用駐車場は、ヤマサ蒲鉾夢前工場の敷地にある直売施設「夢鮮館（ゆめせんかん）」前にあります。
清水橋東詰にも、臨時駐車場が用意されています。
▲夢鮮館（撮影日：2019年7月20日）
夢鮮館の隣には「雪彦温泉（せっぴこおんせん）」と名付けられた足湯もあります。
▲足湯（撮影日：2019年7月20日）
蓮の花苑と夢前工場の間の道路に駐車している車も多いですが、ヤマサ蒲鉾さんが「お車でお越しの場合は夢鮮館前の駐車場をご利用ください。」と書かれた看板を設置されていますので、マナーを守れる方はその指示に従って本来の駐車場に止めて下さい。
▲路上駐車の様子（本来は夢鮮館前に駐車しなければならない）（撮影日：2019年7月20日）
駐車場から蓮の花苑までのルート
駐車場の北東にある横断歩道あたりから、蓮の花苑への案内表示が設置されているので、それに従って歩いて下さい。
▲蓮の花苑への案内（撮影日：2019年7月20日）
途中で下の画像のような歩道に出会いますが、これはヤマサ蒲鉾さんがわざわざ設置してくれたものです。
左に見えている車道には歩道が整備されていないので、このような安全な通路があると、特に小さな子供さんを連れている方にはありがたいかも。
▲蓮の花苑見学者用（？）の歩道（撮影日：2019年7月20日）
最後に階段を下って工場の敷地を出ると、蓮の花苑は目の前です。
▲工場の敷地から出るための階段（撮影日：2019年7月20日）
夢鮮館前の駐車場からこの階段の下までは、距離が300mほどあります。
途中と最後に階段があり、バリアフリーにはなっていません。ご注意下さい。
蓮の花苑の様子
蓮の花苑は大きな池があぜ道で区切ってありますが、さらにそれぞれの区切られた池の中に木道が通っていて、間近で蓮の花を楽しむことが出来ます。
▲あぜ道から木道への入口（こういった場所が何カ所もある）（撮影日：2019年7月20日）
▲蓮の花苑の木道の様子（撮影日：2019年7月20日）
▲蓮の花（撮影日：2019年7月20日）
▲蓮の花（撮影日：2019年7月20日）
▲蓮の花托（撮影日：2019年7月20日）
蓮の花苑の様子は、以下の全天球パノラマでご覧いただけます。
木道にカメラを置いて撮影した「カエル目線」や、花の中で撮影した「蓮の花の中」（親指姫目線）のパノラマも撮影しています。
パノラマ画面左上のリストで切り換えてご覧ください。
▲蓮の花苑で撮影したパノラマ（撮影日：2019年7月6日）
ヤマサ蒲鉾株式会社夢前工場の楽しみ方
ヤマサ蒲鉾の夢前工場では、春には芝桜、夏にはアジサイと蓮の花を無料で楽しむことが出来ます。
▲ヤマサ蒲鉾本社工場の芝桜（撮影日:2012年5月3日）
夢鮮館では、ヤマサ蒲鉾の各種商品を購入できますし、テレビ番組「秘密のケンミンSHOW」でも取り上げられた「ちぃかまどっぐ（チーズかまぼこをアメリカンドッグのような衣で包んで揚げたもの）」の揚げたても食べられます。
また、工場見学やかまぼこ・ちくわ作り体験教室もあります。
（実施日時は決まっています。事前に各自でお調べ下さい。）
「ヤマサ蒲鉾株式会社」公式Webサイト*1
http://www.e-yamasa.com/
工場見学については、過去にこのブログで紹介しました。
書かれている内容は当時のものですので、現在は内容が変わっているかも知れません。
*1:ヤマサ蒲鉾株式会社Webサイトの利用規約により、トップページへのリンクしか張れません。工場見学などの情報は、トップページからたどってください。当ブログ管理人は、ヤマサ蒲鉾株式会社の関係者ではありません。不明な点などは、ヤマサ蒲鉾株式会社へ直接お問い合わせ下さい。
