購入の経緯
以前、イギリス軍が採用した折り畳み式のポケットストーブを当ブログで紹介しました。
湯沸かし性能を実験してみましたが、期待外れの性能でその後は使うこともなく忘却の彼方へ。
そんなある日、神戸にあるアウトドアショップの店内でFireDragonの小型ストーブと純正固形燃料を発見。
「純正固形燃料ならFireDragonのストーブは本来の性能を発揮できるのかな？」と気になり、そのストーブと固形燃料を購入してしまいました。
概要
イギリス軍にも製品を納入しているBCB International社が販売する、折り畳み式ではない小型の固形燃料ストーブです。
（注：このストーブは、イギリス軍の装備品ではありません。）
仕様
▲FireDragon Mini Cookerのパッケージ
製品名： FireDragon Mini Cooker
メーカー： BCB International Ltd（イギリス）
サイズ： 70mm×50mm×40mm（カタログ値）
重量： 40g（カタログ値）
材質： 公式サイトではアルミと記載。しかし、磁石が付きますし、輸入代理店が貼付したステッカーにはステンレスと記載されています。
生産国： イギリス
定価： 3.59ポンド
購入価格： ￥880（税込）
購入先： ハイマートベルク ジェームスマウンテン アウトドアショップ（神戸市）
外観
公式サイトとパッケージの表記が異なるため正しい情報が不明ですが、FireDragon Mini Cookerは磁石が付く素材でできた箱型の固形燃料ストーブです。
折り畳み機構はありません。
箱状の燃焼部の上に、折り曲げられる形状のゴトク兼風防が付いています。
箱から出すと、未使用新品なのに傷だらけだし、縁はメッキが剥がれているし、中華製の怪しげな商品のような見た目をしています。
▲FireDragon Mini Cooker（新品でも画像の通り傷やメッキの剥がれなどがある）
下半分を占める燃焼部は、通気口も何もない本当にシンプルな箱型です。
FireDragon燃料は、火をつけると液状化して周辺に燃え広がるため、燃焼部を箱型にしておかないと危険なのです。
▲燃焼部はただの箱（とても未使用新品とは思えない状態）
使用する燃料
FireDragon Mini Cookerは、FireDragon固形燃料用に作られています。
主な原料はエタノールのため、発売当初メーカーのサイトでは「調理前に固形燃料を手に擦り付けて消毒ができる」という宣伝文が書かれていました。
FireDragon固形燃料はイギリス軍に採用されており、イギリス軍兵士に支給されています。
彼らが実際にこの固形燃料を使ったとき、宣伝を信じて固形燃料で手を消毒した直後にストーブに点火したら、手の表面にわずかに残ったエタノールに引火するという事例が多発し、それ以降メーカーサイトから「手の消毒に使える」という文言は削除されたそうです。嘘か本当か知りませんが…
▲FireDragon固形燃料（14g×12個入パッケージ）税込￥1,210
▲上のパッケージには14gの固形燃料が12個入っている（燃料一つあたり約￥100）
各FireDragon固形燃料は、カップ入りゼリーのような容器に入っています。
▲FireDragon固形燃料はゼリーのようなパッケージ（左は上面、右は下面）
▲日本のカップ入り固形燃料とのサイズ比較
FireDragon固形燃料を使用するときは、フタを剥がして中身をMini Cookerの中に入れます。
▲フタを剥がしたFireDragon固形燃料（中身だけをストーブにセットする）
FireDragon固形燃料は、燃焼後に下の画像のような白い物質が残ります。
▲FireDragon固形燃料の燃えカス
FireDragon固形燃料を試そうと考えておられる方は、使用するクッカーにご注意ください。
この固形燃料は大きな炎を上げて燃えるため、取っ手に断熱材が付いているクッカーの場合は断熱材が焼ける可能性があります。
さらに言うと、炎はクッカー底面から大きく外へ広がったり、クッカーが細い場合は上方にも立ち上ります。炎が見えにくい昼間にFireDragon固形燃料を使う場合は、火傷に注意しないといけません。
Mini Cookerの性能
このストーブの湯沸かし性能を確認するため、カップヌードルを作るという想定で300mlの水が沸騰するまでの時間を計ってみました。
FireDragon固形燃料の他にEsbit固形燃料（1個4g）を3個使った検証も行い、性能を比較することにします。
4gのEsbit固形燃料を3個（合計12g）使ったのは、1つ14gのFireDragon固形燃料と重量を合わせようと思ったから。
検証に使用した燃料
(1)FireDragon純正固形燃料（14g）×1個
(2)Esbit固形燃料（4g）×3個（計12g）
実験環境
(1)の燃料は気温約13℃、湿度約50%、微風の屋外。風防は使用せず。
(2)の燃料は気温約9℃、湿度約60%、微風の屋外。風防は使用せず。
使用するクッカーはエバニューのTi 400FD Cup、水の量は300mlです。
▲検証の様子
▲FireDragon固形燃料で加熱したクッカー底面には多少のススが付く
▲Esbit固形燃料を使うと多くのススが付着する
では、300mlの水を沸騰させるのにかかる時間の検証結果をお見せします。
▲300mlの水を沸かすのにかかった時間（2種類の燃料の比較）
FireDragon固形燃料の場合、水温が60度に達することなく燃料が燃え尽きました。
Esbit固形燃料（4g×3個）の場合、時間はかかりましたが300mlの水を沸かすことが出来ました。
私の山歩きでは、カップラーメンや袋ラーメンを調理したり、レトルトパックを温めたりするといった火の使い方をします。しかし（FireDragonを気に入っている方には申し訳ありませんが）FireDragonシリーズは、ストーブも燃料も私の使い方では満足できる性能ではありませんでした。
エスビットポケットストーブと日本製固形燃料やパック燃料の組み合わせであればラーメンを作ることは可能ですから、FireDragonシリーズの性能には不満を感じます。
YouTubeにFireDragon Mini Cookerと27gの燃料（上記の検証では14gのもの）を使った海外のレビュー動画がありましたので、参考のために掲載します。
この方も300mlの水を沸かそうとしていますが、27gの燃料を使って7分待っても沸騰しなかったとのことです。
最後に
FireDragon固形燃料は、廃棄される野菜などを原料に製造されたという「環境負荷の低さ」が売りです。
そういった考えに賛同されるのであれば、FireDragonシリーズの製品を使っても良いかも知れません。
時間を気にせずコーヒー1杯程度、あるいはアルファ米やフリーズドライ食品を戻すための少量のお湯を沸かしたり、魔法瓶に熱湯を入れて持って行き、山の上で再沸騰させるといった使い方であれば、FireDragonシリーズの製品を活用できるかな。
ネットにはFireDragon固形燃料のレビュー記事や動画が多くありますが、ほとんどの方が純正ストーブを使わずに「エスビット固形燃料より良い」とか「火力が強い」といった「今回の検証結果と正反対の評価」をされているようです。
FireDragon固形燃料は、純正ストーブと組み合わせると実力を発揮できない（純正ストーブの作りが悪い）ということかも知れません。
それにしても、FireDragonシリーズのストーブは燃焼効率が悪いし、固形燃料は値段が高いし、液状化するから使えるストーブが限られるし、少ないながらもススが出るし、「どうせ液状化するなら（ススが全く出なくて燃料の量を調整しやすい）普通のアルコールストーブとメタノールの組み合わせでいいじゃないか」と思ってしまうし、私の感覚では特に利点を感じられませんでした。
